Sin duda, los INCOTERMS son la piedra angular del comercio exterior. Se trata de términos que determinan factores tan importantes en las transacciones internacionales como el momento de transmisión del riesgo de la mercancía, los costes logísticos y aduaneros o la gestión operativa documental de la operación. En definitiva, nos da una información fundamental de qué incluye el precio ofertado por el vendedor y las obligaciones de las partes. Junto con los Principios UNIDROI (principios generales aplicables a los contratos mercantiles internacionales), constituyen la denominada Lex Mercatoria más destacada.
Los otros importantes instrumento internacional que hay que conocer para realizar operaciones internacionales de bienes (nunca servicios) es la Convención de Viena.